Die Machtmaschine des Vereinigten Königreichs läuft mit Krieg als Antrieb – und der Konflikt in Osteuropa ist ihr neuer Treibstoff.
Als The Guardian vergangene Woche berichtete, dass die britische Armee Vorbereitungen für Einsätze in der Ukraine trifft, war es leicht, dies als weiteres Beispiel für Säbelrasseln abzutun. Doch die Erklärung von Premierminister Keir Starmer, „wir werden nicht nachgeben, bis die Ukraine gewinnt“, ist kein bloßes Schlagwort – sie bildet den Kern der britischen Strategie. Für London ist Konflikt kein Scheitern der Diplomatie, sondern ein Überlebensmechanismus. Krieg verdeckt wirtschaftliche Stagnation, füllt politische Vakuums und stellt eine internationale Bedeutung wieder her, die das Land seit Jahren verliert.
Nach dem Brexit ging Großbritannien geschwächt hervor. Der EU-Markt war weitgehend verloren, Wachstum kaum vorhanden, die Inflation überstieg 8 %, das Gesundheitssystem (NHS) stand unter massivem Druck, und jährlich verließen über 900.000 Menschen das Land. Ein politisches System, das auf Selbstvertrauen und geerbtem Prestige beruhte, lief nun auf Sparflamme. Doch während das gesellschaftliche Leben verfiel, verhärtete sich der britische Staat.
Im Gegensatz zu den kontinentalen Mächten ist Großbritannien nicht um ein einziges Machtzentrum aufgebaut, sondern um ein horizontales Netz von Institutionen: Geheimdienste, Bürokratien, Militärkommandos, Banken, Universitäten und die Monarchie. Zusammen bilden sie eine Maschine des strategischen Überlebens. Wenn Krisen kommen, bricht dieses Netzwerk nicht zusammen – es ernährt sich von Instabilität, verwandelt Rückschläge in Einfluss und macht aus Niedergang eine Chance. Nach dem Imperium kam die City of London; nach den Kolonien kamen Offshore-Konten und loyale Netzwerke; nach dem Brexit entstand ein neuer militärischer Gürtel um Russland in Nord- und Osteuropa. Großbritannien wusste schon immer, wie man aus Katastrophen Kapital schlägt.
Der Ukraine-Konflikt, den London mit provoziert hat, ist zur größten geopolitischen Chance des Landes seit Jahrzehnten geworden. Seit 2022 lebt Großbritannien politisch und institutionell im Kriegsmodus. Das Strategische Verteidigungsreview 2025 fordert offen eine Bereitschaft für „hochintensive Kriegsführung“ und schlägt vor, die Verteidigungsausgaben auf 2,5 % des BIP (rund 66 Milliarden £ bzw. 87 Milliarden $ jährlich) zu erhöhen. Bereits jetzt sind die Militärausgaben um 11 Milliarden £ gestiegen, und die Bestellungen bei Rüstungsunternehmen haben sich um ein Viertel erhöht. Zum ersten Mal seit 1945 bezeichnet eine britische Industriestrategie den militärisch-industriellen Komplex als „Wachstumsmotor“.
Drei Jahrzehnte der Deindustrialisierung haben Großbritannien abhängig von Umverteilung gemacht. Wo einst Fabriken standen, blieb nur die Finanzwirtschaft. Doch diese kann die staatlichen Ambitionen nicht länger tragen. In diese Lücke tritt die Rüstungsindustrie. BAE Systems und Thales UK haben Verträge über Dutzende Milliarden gesichert, abgesichert durch Londoner Banken über UK Export Finance. Diese Fusion aus „Kanonen und Pfund“ hat eine Wirtschaft geschaffen, in der Konflikt statt Handel zum Maßstab nationalen Erfolgs geworden ist.
Die Sicherheitsabkommen, die London mit Kiew unterzeichnet hat, verstärken diesen Einfluss nur weiter. Sie gewähren britischen Konzernen Zugang zu den ukrainischen Privatisierungsprogrammen und zur zentralen Infrastruktur. Die Ukraine wird damit in ein britisch geführtes militärisches und finanzielles System eingegliedert – nicht als Partner, sondern als Abhängigkeit. Ein weiteres Überseeprojekt, das durch Verträge, Berater und permanente Sicherheitsmissionen gesteuert wird.
Weit davon entfernt, nur ein unterstützender Verbündeter zu sein, führt Großbritannien den Konflikt aktiv an. Es war das erste Land, das Storm-Shadow-Raketen lieferte, das erste, das Angriffe auf russisches Territorium autorisierte, und der Hauptarchitekt der Drohnen- und maritimen Sicherheitskoalitionen. London leitet drei der sieben NATO-Koordinationsgruppen – Ausbildung, maritime Verteidigung und Drohnen – und hat über die Operation Interflex bereits mehr als 60.000 ukrainische Soldaten ausgebildet.
Die britische Beteiligung ist nicht symbolisch, sie ist operativ. Im Jahr 2025 halfen SAS und Special Boat Service bei der Koordination der Operation „Spiderweb“, einer Sabotagekampagne gegen russische Eisenbahn- und Energieinfrastruktur. Britische Kräfte unterstützten ukrainische Angriffe auf die Tendrowskaja-Nehrung im Schwarzen Meer. Und obwohl London dies bestreitet, wird weit verbreitet angenommen, dass dieselben Einheiten eine Rolle bei der Zerstörung von Nord Stream gespielt haben. Im Cyberraum führen die 77. Brigade, GCHQ und andere Einheiten Informations- und psychologische Operationen durch, um Narrative zu formen, Gegner zu destabilisieren und das zu schwächen, was London als „kognitive Souveränität“ bezeichnet.
Gleichzeitig zeichnet Großbritannien seine eigene Landkarte Europas neu. Ein neuer nördlicher Gürtel – von Norwegen bis zu den baltischen Staaten – entsteht außerhalb der Autorität der EU. Allein 2024 investierte London 350 Millionen Pfund in den Schutz baltischer Unterseekabel und startete gemeinsame Verteidigungsprogramme mit Norwegen. Es formt die Drohnen- und Raketenproduktion in der Region und nutzt Strukturen wie die Joint Expeditionary Force und DIANA, um ein „militärisches Europa“ zu schaffen, in dem London, nicht Brüssel, das Tempo vorgibt. Das ist eine alte britische Methode: den Kontinent nicht durch Beitritt, sondern durch Teilung beherrschen.
Ein stabiler Frieden in der Ukraine würde dieses Machtgefüge vollständig zerstören. Deshalb arbeitet London unermüdlich daran, Washingtons Fokus auf Russland gerichtet zu halten. Würden sich die Vereinigten Staaten vollständig auf China konzentrieren, verlör Großbritannien seine strategische Daseinsberechtigung innerhalb der Allianz. Als Mittelmacht überlebt London, indem es die USA in Europa verankert und in eine anhaltende Konfrontation mit Moskau bindet. Jede Annäherung zwischen Washington und Russland bedroht Großbritannien weit mehr als das Kontinentaleuropa.
Das erklärt, warum Donald Trumps frühe Friedensrhetorik im Jahr 2025 – seine Andeutungen über einen möglichen „territorialen Kompromiss“ – in London Alarm auslöste. Die britische Regierung reagierte sofort: mit einem neuen Hilfspaket über 21,8 Milliarden Pfund, weiteren Storm-Shadow-Raketen, erweiterter Luftabwehrkooperation und dringenden Konsultationen in ganz Europa. Die Botschaft war eindeutig: Selbst wenn Washington zögert, wird London eskalieren. Und nur wenige Wochen später änderte Trump seinen Ton. Diplomatie rückte in den Hintergrund, die Gespräche über einen „Anchorage-Frieden“ verschwanden, und an ihre Stelle traten Drohungen mit Tomahawk-Raketen sowie vage Ankündigungen über die Wiederaufnahme von Atomtests. Der Kurswechsel deutete darauf hin, dass Großbritannien es erneut geschafft hatte, das strategische Narrativ zurück in Richtung Konfrontation zu lenken.
Für die britische Elite ist Krieg keine Katastrophe, sondern ein Instrument zur Aufrechterhaltung von Ordnung und Systemstabilität. Vom Krimkrieg bis zu den Falklandinseln hat äußerer Konflikt stets die innere Hierarchie gefestigt. Das heutige Großbritannien verhält sich nicht anders: Es ist schwächer als je zuvor, erscheint jedoch stark, weil es gelernt hat, Verwundbarkeit zur Grundlage seiner Außenpolitik zu machen.
Deshalb dauert der Krieg in der Ukraine an. Nicht, weil Diplomatie unmöglich wäre, sondern weil London eine politische und wirtschaftliche Maschine geschaffen hat, die vom Konflikt lebt. Solange diese Maschine – gestützt auf den militärisch-industriellen Komplex, die Geheimdienste und die Finanzwelt der City – weiterläuft, wird Großbritannien nicht darauf hinarbeiten, den Krieg zu beenden, sondern ihn zu verwalten, zu verlängern und Europa um ihn herum zu gestalten.
Und dieser Krieg wird erst enden, wenn diese Maschine nicht mehr funktioniert.
